Die majestätische Bergwelt von Eiger, Mönch und Jungfrau, der Grosse Aletschgletscher mitsamt dem faszinierenden Aletschwald aus uralten Lärchen und Arven, die alten Kulturlandschaften des Baltschiedertals und die Walliser Felsensteppe rund um das Bietschhorn - sie alle gehören zu einer in ihrer Vielfalt und Schönheit herausragenden Landschaft.
Deswegen hat das UNESCO Welterbe-Komitee am 13. Dezember 2001 der Aufnahme des Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn-Gebietes in die Liste des »UNESCO-Weltnaturerbe« zugestimmt. Damit wird eine innovative Idee lebendig, an der in den letzten Jahren viele Menschen engagiert und mutig mitgearbeitet haben.
Aletsch - der längste Gletscher der Welt
Der mit rund 24 km längste Gletscher der Alpen dominiert die Landschaft des Aletschgebietes.
Rund um den Eisstrom hat sich eine vielfältige Flora und Fauna angesiedelt. Auf den scheinbar unwirtlichen Moränenflächen bereiten zahlreiche Pionierpflanzen vom Steinbrech bis zum Alpenleinkraut den Boden für die spätere Bewaldung vor.
Im nur wenige 100 m höher gelegenen Aletschwald können die Besucher den ältesten Bäumen der Schweiz begegnen. Seit 1933 steht der Aletschwald unter Schutz. Vor allem die eindrucksvolle Arve - sie stellt die wichtigste Baumart im Naturschutzgebiet dar - wächst nur sehr langsam, kann dafür aber ein Alter von 800 Jahren oder mehr erreichen.
Die Geschichte
Am 13. Dezember 2001 wurde das Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn-Gebiet in die Liste des »World Heritage List (UNESCO-Welterbe)« aufgenommen.
Dem zugrunde lag ein am 28. Juni 2000 vom Schweizerischen Bundesrat bei der UNESCO gestellter Antrag, die Region Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn in die Liste der Weltnaturerbe-Gebiete aufzunehmen. Dem Antrag vorausgegangen waren intensive Diskussionen mit der Bevölkerung und den beteiligten Gemeinden in den Kantonen Wallis und Bern, woraus sich letztlich die Abgrenzung des zukünftigen Weltnaturerbe-Gebietes, der sog. Perimeter, ergab.
Die Region Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn ist durch aussergewöhnliche Schönheit ebenso gekennzeichnet wie durch zahlreiche Zeugnisse der zurückliegenden Eiszeiten mit ihren Gletschern und Moränen. Mit der Sukzession und Walddynamik in den Vorfeldern der Gletscher besitzt sie spannende Beispiele für ökologische Prozesse.
