Durch eine Bergkette vom Nordwind geschützt und dank der Lage am See ist Montreux der Ort mit dem mildesten Klima nördlich der Alpen und somit einer der weltweit bekanntesten Fremdenverkehrsorte der Schweiz. Hier suchte bereits Kaiserin Sissi Erholung und Lord Byron liess sich vom nahegelegenen Schloss Chillon (Château de Chillon) zu einem Gedicht inspirieren.
Noch um 1830 war Montreux ein kleines Winzerdörfchen, wovon heute noch einige Häuser im alten, ländlichen Dorfkern zeugen. Heute erstreckt sich entlang dem Seeufer des Lac Léman (Genfersee) eine 5 km lange Seepromande ("Riviera"), die mit exotischen Blumen und Bäumen geschmückte ist. Jeweils im Juli vibriert die Stadt im Rhythmus des weltbekannten Jazz Festivals.