di un villaggio umbro entrando nell'orbita di Roma nel III secolo a. C.
Attraverso la sua storia si può ripercorrere buona parte delle vicende italiche, dall'età del bronzo ad oggi: dal periodo romano alle invasioni barbariche, dal dominio dei Duchi longobardi al governo diretto dei papi, fino al Risorgimento. Consapevole del suo passato la città ne conserva le testimonianze migliori nei suoi musei e attraverso i suoi monumenti: il duomo che concilia in armonia gli stili del romanico e del rinascimento; la basilica paleocristiana di S.Salvatore; il Ponte delle Torri; la basilica romanica di S.Pietro; la chiesa di S.Eufemia; il teatro romano e la trecentesca Rocca Albornoziana, maestosa sulla cima del colle, la Galleria Civica d'Arte Moderna che proietta la città nel futuro.